Au cours de la dernière décennie, Hyundai a su se positionner comme un leader en matière de design dans l’industrie automobile. Son département de luxe, Genesis, remet en question la hiérarchie traditionnelle en proposant des voitures distinctives et élégantes. Une grande partie de ce succès est attribuée à SangYup Lee, qui a rejoint Hyundai en tant que responsable du design en 2016. Aujourd’hui, il est reconnu comme l’un des talents les plus prometteurs du secteur automobile.
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Un parcours atypique
Né et ayant grandi en Corée du Sud, le parcours de Lee s’écarte des sentiers battus. Après avoir étudié la sculpture à l’université, il ne souhaitait pas vivre la période difficile qui accompagne souvent cette carrière. Un voyage à l’Art Center College of Design à Pasadena, en Californie, lui a ouvert les yeux sur la possibilité d’appliquer ses compétences à un métier plus stable.
Une adaptation à la culture automobile
Lee se souvient : « En visitant, j’ai vu un étudiant en design automobile réaliser un modèle en argile. Je me suis dit : ‘Oh, je suis également doué pour ça, alors pourquoi ne pas explorer cette voie?' ». Décidant de quitter sa terre natale pour étudier le design automobile, il a dû relever le défi de s’adapter à une culture automobile bien plus développée que celle de la Corée, où l’enthousiasme automobile était largement absent.
Formation et mentors
Après avoir obtenu son diplôme, Lee a déménagé en Europe pour effectuer un stage chez Pininfarina et Porsche. Il y a été formé par Ken Okuyama et a travaillé sur des projets emblématiques. En Italie, il a également eu l’occasion de rencontrer Giorgetto Giugiaro, une figure influente du design automobile.
De l’Europe aux États-Unis
Ensuite, Lee est retourné aux États-Unis pour rejoindre General Motors, où il a œuvré sur le concept Cadillac Sixteen, la C6 Corvette et la cinquième génération du Camaro. Il est ensuite reparti pour l’Europe dans le groupe Volkswagen, dirigeant le design extérieur de Bentley.
Conception et vision globale
Avant de revenir en Corée pour travailler chez Hyundai et Genesis, Lee a vécu dans huit pays différents et a conçu pour 15 marques automobiles, lui procurant une formation idéale pour superviser le design de plusieurs marques de renommée mondiale.
Un designer sans frontières
Il ne se considère pas comme un designer coréen à proprement dit, déclarant : « Pour devenir un bon designer, il faut avoir une perspective globale. » Selon lui, cette vision l’a aidé à faire avancer le design de Hyundai tout en respectant l’héritage de la marque. Il souligne également que la direction de Hyundai stimule le groupe de design à innover constamment, témoignant de résultats concrets dans les modèles récents.
Un regard vers l’avenir
Lee conclut en soulignant l’importance de l’écoute des clients, tout en s’efforçant de créer des designs qui se distinguent des autres. Sa philosophie est simple : « Les designers doivent rêver, et les ingénieurs doivent réaliser ce rêve ». Avec une mentalité orientée vers l’innovation et la satisfaction des clients, Lee continue à façonner l’avenir de Hyundai et Genesis.
Antoine Blondain, diplômé de l’Institut de Journalisme Bordeaux Aquitaine (IJBA), une institution qui sert de creuset aux journalistes prometteurs en France. Aujourd’hui, je suis rédacteur, auteur, et journaliste pour le site web journalpremiereedition.com, où je couvre une variété de sujets qui englobent les domaines politiques, culturels et sociaux.
Ma passion pour le journalisme a vu le jour durant mes années de formation à l’IJBA, où j’ai acquis non seulement les compétences techniques nécessaires pour exercer ce métier, mais aussi une éthique professionnelle rigoureuse. L’institut m’a offert un environnement propice pour comprendre les mécanismes complexes qui régissent les médias et la communication en général. Bonne lecture!