La décision de Christian Pulisic de ne pas participer à la Gold Cup 2025 a suscité de vives réactions de la part de nombreux anciens joueurs et supporters de l’équipe nationale des États-Unis, notamment une critique acerbe de l’un des plus grands footballeurs américains, Landon Donovan.
Alors que Pulisic et Donovan ont tous deux joué un rôle prépondérant dans le développement du football aux États-Unis, leur relation prend une tournure amère. Donovan, meilleur buteur de l’équipe nationale avec 52 buts, a exprimé ses réserves quant à la décision de Pulisic, classé quatrième avec 32 buts.
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Tensions croissantes
La tension a débuté lorsqu’un programme, diffusé après la victoire du Portugal en Ligue des Nations de l’UEFA, a permis à Donovan de délivrer un message clair aux jeunes joueurs américains qui pourraient manquer la Gold Cup.
Suite à ses déclarations, le père de Pulisic, Mark, a rapidement pris la parole, qualifiant Donovan de presque hypocrite. « Cette personne parle d’engagement… qu’il se regarde dans un miroir, qu’il soit courageux et qu’il désigne des noms ou a-t-il peur d’être refusé lors de sa prochaine demande d’interview, » a écrit Mark dans un post sur Instagram.
Une relation rompue
Les commentaires de Mark font référence à la décision de Donovan de ne pas participer à la Gold Cup 2013 afin de prendre un temps de repos physique et mental. Bien que Pulisic n’ait pas commenté le post de son père, il a néanmoins exprimé son soutien en le « likant ». Actuellement, aucune communication n’a été faite de part et d’autre, mais il est évident que la relation entre la famille Pulisic et Landon Donovan est complètement rompue.
Par ailleurs, le légendaire défenseur de l’USMNT, Alexi Lalas, n’est pas resté silencieux face aux problèmes engendrés par les déclarations de Donovan. Sur les réseaux sociaux, il a précisé : « Je n’ai aucun problème avec le père de Pulisic qui défend son fils contre les critiques concernant sa décision de ne pas jouer cet été. C’est ce que fait une famille. »
Il a toutefois ajouté : « C’est cependant un but contre son camp inutile et absurde, et une mauvaise image pour le joueur, l’agent, l’entraîneur, l’équipe et le sport, étant donné la négativité et l’apathie actuelles envers l’équipe nationale américaine suite à ses récents échecs. CP est un leader, notre meilleur joueur, et nous sommes à un an d’une Coupe du monde historique à domicile. »

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