Apprendre et découvrir une autre culture

Au cours de ce voyage d’une semaine, ces élèves, accompagnés de Marie-Andrée Fournier, animatrice de vie spirituelle et d’engagement communautaire, et de l’enseignant Thomas McCue, ont vécu en familles d’accueil, où ils ont pu parler l’espagnol. Ils ont fait la visite d’une école primaire et du marché et de la ville de San Pedro. Ils ont également visité la capitale dominicaine, Santo Domingo, et un bidonville, dans lequel ils ont marché pendant une heure. Ils ont participé à une rencontre avec des jeunes faisant partie du projet Parrainage universitaire. Le Chêne-Bleu a d’ailleurs permis à un jeune d’étudier pendant un an en lui offrant 2500 $.

Puis, ces élèves ont visité deux batayes, communautés haïtiennes vivant dans une extrême pauvreté et vivant de la coupe de canne à sucre, et l’orphelinat Nuestros Pequeños Hermanos. Ils ont accompli une demi-journée de travail et visité de petites maisons. Ils ont néanmoins pris le temps de s’amuser avec des enfants avant de quitter pour une journée à Hato Mayer afin d’y emprunter la route équitable du cacao. Enfin, ils ont relaxé à la plage au cours de la dernière journée de leur formidable aventure.

« Nous avions apporté avec nous une trentaine de coffres à crayons remplis par les élèves de l’école primaire Virginie-Roy et une dizaine de valises supplémentaires pleines de vêtements pour les enfants du bidonville et des batayes », a dit Marie-Andrée Fournier, conquise par ce voyage.

Si cette aventure n’a duré qu’une semaine, sa préparation s’est amorcée un an auparavant. « Après une année de dur labeur, de collectes de fonds, de l’apprentissage de l’espagnol et de la réalité dominicaine, et à mieux se connaître, nous pouvons affirmer qu’il s’agit d’une expérience extraordinaire, a déclaré Marie-Andrée Fournier. J’ai eu le privilège de voir, au fil des jours et des rencontres, une lumière spéciale, celle qui vient de l’intérieur, illuminer les yeux des participants. »

Les élèves sont unanimes : ce voyage a été une expérience de vie incroyable. « Ce voyage nous a appris beaucoup de choses non seulement sur nous-mêmes, notre façon de vivre, mais aussi sur la façon de vivre d’une autre culture », a expliqué Jessica Gauthier, qui a participé au voyage.

« Je crois pouvoir affirmer que ce voyage m’a complètement changée », a déclaré Sarah Deschênes, partageant l’avis général des participants.