« La CRE, ce n’est pas une super-MRC »

Le président de la CRE de la Vallée-du-Haut-Saint-Laurent (CREVHSL), Sergio Pavone, a rappelé aux élus, lors de la dernière réunion mensuelle de la MRC, le rôle de l’organisme et la façon dont son financement peut profiter aux municipalités de la région.

La CRE a été formée en 2004 après la dissolution du Conseil régional de développement de la Montérégie (CRDM). Aujourd’hui, la Montérégie compte trois CRE : celle de la VHSL, celle de Longueuil et celle de la Montérégie Est. Les élus du CRDM ont souvent déploré le sous-financement de la VHSL. La CRE permet à la VHSL de ne pas être isolée ou oubliée au sein de la Montérégie. « Le viol qu’on nous a fait avec le CRDM, c’est fini avec la création de la CRE », a dit M. Pavone. « Maintenant, nous sommes financés au même titre que les autres régions. »

La CRE de la Vallée-du-Haut-Saint-Laurent a comme mandat principal d'encourager le développement régional, de favoriser la concertation des partenaires régionaux et de donner des avis au gouvernement. Elle est formée de cinq municipalités régionales de comté et deux communautés autochtones. Le budget de la CREVHSL en 2008 est de 2,1 M$.

Certains maires ont craint que la CRE soit une super MRC et qu’elle provoque le dédoublement des services existants. « Nous ne voulons pas dédoubler les services déjà en place ou remplacer les organismes déjà formés », a insisté M. Pavone. La CRE permet plutôt aux régions avoisinantes de se concerter et de pouvoir aviser le gouvernement lorsque la région est oubliée.

La CRE compte huit commissions sectorielles : tourisme, culture, économie, société, alimentation, recherche et sciences, ressources naturelles et jeunesse. Un budget de 3,07 M$ est alloué pour des projets qui peuvent aider VHSL. Or, la CRE n’est pas un guichet automatique, affirme Pavone, mais plutôt un outil additionnel aux fonds des MRC.

Quelque 700 000 $ sont alloués au tourisme en 2008-2009, alors que le développement social pourra compter sur une enveloppe de 620 000 $. Les centres d’éducation pourront recevoir jusqu’à 25 000 $. Un budget de 250 000 $ sera alloué à des projets culturels, de communication ou du patrimoine. Le secteur de l’économie et du transport pourra compter sur un montant de 800 000 $. La Table bioalimentaire offre 300 000 $ et la Commission pour les ressources naturelles obtient 100 000 $.

Les jeunes ont aussi leur place au sein du processus décisionnel de la CRE. Le forum a été créé à la suite de l’adoption de la Stratégie d’action jeunesse du gouvernement provincial en 2006. Le forum veut promouvoir la participation des jeunes de 16 à 35 ans et gère le Fonds régional d’investissement jeunesse (FRIJ). « L’objectif est de donner des outils aux jeunes pour faire passer leurs idées par les élus », explique Catherine Kammer-Mayer.

Le FRIJ s’élève à environ 1,2 M$ pour 2006-2009. Dans Vaudreuil-Soulanges, le FRIJ a financé le projet Créamonde du Comité jeunesse La Presqu’Île (29 400 $), du mentorat avec les Grands Frères et Grandes Sœurs du Suroît (46 585 $), le programme Actif à vie de la Cité-des-Jeunes (65 000 $) et Hébergement jeunesse Suroît (63 525 $). Au total, 73 000 $ ont été distribués dans la MRC. Les jeunes de Vaudreuil-Soulanges sont très actifs, selon Mme Kammer-Mayer.

Le forum a aussi organisé des activités, dont Électeurs en herbe, la Caravane citoyenne, le Sommet de l’avenir et le concours Je prends ma place en plus d’offrir du parrainage.

Le forum est constitué de 17 membres : 10 membres délégués territoriaux (deux par MRC), six représentants sectoriels et un représentant autochtone. Quatre jeunes de la région siègent au comité : Josiane Asselin, Geneviève Chénier, Pierre Pariseau Legault et Alicia Salvador.