La deuxième vie des ancêtres de nos champs

De fait, s’il s’agit officiellement de la deuxième présentation annuelle de cette épreuve, les tirs de tracteurs faisaient traditionnellement partie de la défunte exposition agricole qui se tenait chaque année, à Pont-Château.

Les organisateurs, Claude Forest, Michel Séguin, Claude et André Pilon, attendent au moins 80 participants dans les 10 à 12 classes inscrites. « Les tracteurs inscrits devront être des modèles datant d’avant 1960 et peser entre 1360 kilos et 4535 kilos.

Ces petits vieux sont appelés à parcourir une distance d’environ 90 mètres en tirant des blocs de ciment, les charges variant selon le poids des véhicules.

Ce qui détermine souvent les vainqueurs, ce n’est pas seulement la force du moteur des tracteurs. « Le plus important, c’est le balancement des tracteurs, un peu comme l’est le réglage d’une voiture de course », explique Claude Forest, propriétaire de tracteurs antiques et producteur agricole à Saint-Clet. M. Forest possède quatorze tracteurs, dont quatre tracteurs antiques.

Qui participe à ce genre d’épreuve ? « La plupart sont agriculteurs, d’autres sont vendeurs de machineries agricoles, mais ce qui les caractérise, c’est qu’ils aiment faire de la mécanique. Et il y a aussi des femmes qui participent au concours », précise André Pilon.

La plupart des tracteurs sont des modèles des années 40 et 50, mais il y en a parfois qui ont été fabriqués dans les années 30 qui participent à la compétition.

Dans Vaudreuil-Soulanges, on compte une vingtaine de propriétaires de tracteurs antiques qui participeront à la compétition. « Mais les concurrents viennent d’un peu partout, que ce soit des Cantons de l’Est, de Lanaudière, des Laurentides ou d’ailleurs », révèle M. Forest.

Aux dires d’André Pilon, les compétitions de tir de tracteurs sont de plus en plus populaires. « Plusieurs autres compétitions du genre existent au Québec maintenant. Il y a également des tirs de tracteurs modifiés. Et qu’en est-il des gens de la région ? « L’année dernière, nous avons accueilli environ 300 à 350 spectateurs et nous en attendons plus cette année, cela va de soi », croit M. Pilon.

C’est donc un rendez-vous, le 30 août, entre 12 h et 17 h 30. Les inscriptions débutent le matin à 10 h et se poursuivent jusqu’à 12 h. Notons qu’en cas de pluie, l’événement sera remis au lendemain, le 31 août.