Saint-Lazare : une ville où les arbres poussent encore

Saint-Lazare : pour tous ceux qui la visitent pour la première fois, elle apparaît comme une oasis. Un de ces rares endroits où les arbres ont encore leurs places. Pour certains qui y résident, les arbres représentent une richesse farouchement gardée, pour d’autres, les arbres apportent leur lot de nuisance (des arbres, c’est très beau, mais chez le voisin!). Leur protection est loin d’être assurée et c’est une des raisons majeures de la présence de Sofia Fuga.

Biologiste, madame Fuga travaille à titre d’Agent d’inspection à l’environnement pour la Ville de Saint-Lazare. C’est le penchant municipal alors que le Comité pour la Protection de l’Environnement est un regroupement privé qui fera l’objet d’une prochaine chronique.

Protection des arbres

Conforme à la loi sur l’Aménagement et l’urbanisme, la protection des arbres à Saint-Lazare est chose sérieuse. Cette année, un assistant permet enfin de surveiller de plus près tous les promoteurs, autoconstructeurs et abatteurs d’arbres potentiels. Ici, on parle évidemment d’abattage illégal. Avec des raisons légitimes, l’abattage d’arbre est permis, mais le propriétaire doit se procurer un certificat d’autorisation. L’abattage doit se conformer aux arbres désignés. Or, il arrive souvent que plusieurs autres arbres soient victimes de la tronçonneuse ou qu’un abattage soit déclenché sans autorisation. L’inspecteur intervient avec un constat d’infraction qui se chiffre à un minimum de 600 $ (500 $ pour l’infraction et 100 $ par arbre abattu). Dans les deux dernières semaines, une dizaine de constats ont été distribués, une nette augmentation par rapport aux années passées.

Le projet d’aménagement du milieu humide de la « tourbière Bordelais » représente la perle des projets verts. Véritable bébé de Sofia Fuga, l’ouverture officielle est prévue pour la fin septembre/début octobre. Le milieu naturel d’une superficie de 10 hectares a été aménagé grâce à une subvention d’Hydro Québec et accueillera étudiants et visiteurs qui désirent découvrir les particularités d’un milieu humide, et ce, à quelques kilomètres d’un grand centre urbain. Pour sa superficie, le parc offre une biodiversité exceptionnelle et la qualité des peuplements y est remarquable.

La marche au ralenti (laisser son moteur en route pour aucune raison!) s’inscrit dans les nouvelles préoccupations de la Ville et des citoyens. L’étude du dossier conduira à l’établissement d’un règlement ou d’une campagne de sensibilisation afin de réduire, voire éliminer la marche au ralenti à Saint-Lazare.

Les grandes tempêtes des dernières années ont couché de nombreux arbres de la Pinière. Dans certains cas, les enchevêtrements et les troncs en équilibre instable sont problématiques. Cet automne, la Ville entreprend un « nettoyage » de ces endroits et le bois sera récupéré. Les éclaircies ainsi créées dans cette plantation très serrée permettront la régénération du boisé.

La majorité des quartiers de la ville sont boisés à l’exception de certains quartiers comme le Domaine des Ancêtres. Grâce à un programme d’Arbre Canada, la Ville entreprend un projet d’adoption. Les citoyens qui s’engageront à l’entretenir recevront un arbre d’un DHP (diamètre à hauteur de poitrine) de 5 à 6 cm.

En plus des grands projets, Saint-Lazare offre des activités et des conférences tout au long de l’année. À titre d’exemple, le Jour de l’arbre est un événement très couru, l’occasion de se procurer des plants. Le 25 septembre prochain, une conférence sur l’efficacité énergétique sera offerte en partenariat avec Hydro Québec. En complément, la Ligne verte est une source d’information sur les projets et les activités en environnement, les pesticides et la plantation d’arbres.

Depuis son arrivée en poste en 2003, Sofia Fuga souhaite éliminer l’abattage illégal. La présence d’un assistant permet d’accroître la surveillance et le suivi des certificats d’autorisation. Depuis, l’abattage illégal connaît une baisse particulièrement de la part des promoteurs; la nouvelle menace provient maintenant des autoconstructeurs.

Toujours pour la conservation des arbres, la Ville s’est dotée d’un règlement spécifique. Il vise à prévenir notamment le remblai excessif afin de conserver en bonne santé les arbres existants.

Sofia Fuga espère que tous ces projets connaissent le même succès que le Code de gestion des pesticides. À ce chapitre, les mentalités ont changé. La vapeur est renversée, on ne montre plus du doigt les gazons avec des mauvaises herbes, mais plutôt les propriétaires de gazons trop verts! Enfin, la biologiste aimerait voir la création d’autres parcs nature du même genre que la tourbière Bordelais, si les gens le désirent et l’utilisent. Le pouvoir tient dans la main du citoyen et « c’est à chacun de prendre soin de notre petit coin ».