L’avis d’ébullition effectif jusqu’en 2009?

La récente décision du ministère de l’Environnement du Québec de refuser le plan de la Municipalité de réaliser les travaux de mise aux normes du réseau d’eau potable par phases l’a mis en colère, et ce n’est pas peu dire. « Dans un premier temps, nous voulions procéder à l’installation d’un système ultraviolet afin de pouvoir faire lever l’avis d’ébullition. Par la suite, nous aurions effectué les autres travaux, comme la mise aux normes, l’aménagement d’un puits supplémentaire et l’augmentation du débit d’eau. Là, nous serons dans l’obligation de tout faire d’un coup, lance le maire de Saint-Polycarpe. Nous avions envisagé d’aller en soumission en juin, mais là, cela pourrait être retardé en août, voire peut-être même en septembre. »

Le maire de Saint-Polycarpe, qui est aussi le préfet de la MRC de Vaudreuil-Soulanges, ne la trouve pas drôle, d’autant plus que, rappelle-t-il, on parle d’un investissement de quelque trois millions de dollars pour ces travaux de mise aux normes.

La situation est d’autant plus désolante que la municipalité doit conjuguer avec un avis d’ébullition de l’eau potable depuis mai 2007, donc depuis plus d’une année maintenant, et il semble que cela ne soit pas demain la veille que les Polycarpiens pourront étancher leur soif à même leur robinet sans prendre les précautions d’usage.

Depuis le 19 mai 2007, les citoyens de Saint-Polycarpe et ceux de Sainte-Justine-de-Newton, également branchés sur le même réseau, sont tenus de faire bouillir leur eau de une à cinq minutes avant de la consommer. Il y a donc plus de 440 jours que l’avis est effectif. À l’origine, l’avis d’ébullition avait été rendu nécessaire à cause des risques de contamination à la bactérie Escherichia coli, (E. Coli.). Des tests effectués en mai 2007 avaient effectivement démontré la présence de la bactérie E. coli. et d’entérocoques dans l’eau des sources qui alimentaient les deux Municipalités. À ce moment, la municipalité, sous recommandation du ministère de l’Environnement, entre autres, avait demandé aux résidents de faire bouillir leur eau en attendant que celle-ci retrouve une meilleure qualité. Il était également recommandé de boire de l’eau embouteillée et d’utiliser celle-ci même pour se brosser les dents, faire des glaçons, laver et préparer les aliments. Il faut également éviter d’absorber de l’eau dans le bain ou la douche. Mais aujourd’hui? Le fait d’être toujours sous le coup d’un avis d’ébullition de l’eau potable n’empêche pas, semble-t-il, les citoyens de Saint-Polycarpe de consommer l’eau du robinet. « Il n’y pas plus traces de la bactérie E.coli dans l’eau brute. Moi, je la bois l’eau du robinet et je ne suis pas mort », affirme Normand Ménard.

Au cours des prochaines semaines, le maire devrait rencontrer la députée de Soulanges, Lucie Charlebois, et des représentants du ministère de l’Environnement. Chose certaine, la levée de l’avis d’ébullition ne sera pas effective avant 2009.