Nouvelle gamme d’activités au lieu historique de Coteau-du-Lac

Établi par Parcs Canada, le projet expérimental « Quotient explorateur » vise à cerner le type de besoin de chaque visiteur et à lui offrir des activités adaptées qui rendront sa visite la plus enrichissante possible. Choisi, comme 12 autres lieux pour mettre à l’épreuve ce projet pilote, le Lieu historique national du Canada de Coteau-du-Lac s’est lancé dans l’aventure avec joie.

Le « Quotient explorateur » consiste à faire passer un court questionnaire aux visiteurs adultes afin de déterminer le type d’explorateur qui caractérise chacun. Parcs Canada a cerné neuf types d’explorateurs différents et s’est par la suite basé sur ces profils différents pour créer des activités qui répondent aux besoins de chacun. Alors que certains sont férus de culture et veulent connaître les moindres secrets historiques du site, certains sont plus contemplatifs et recherchent davantage la détente, alors que d’autres préfèrent les défis et les activités dynamiques, etc. Selon les résultats obtenus, l’équipe d’accueil a créé de nouvelles activités pour les proposer aux clients, afin de rendre chaque visite unique et enrichissante à souhait.

Finie donc l’époque où le visiteur se faisait d’emblée proposer les visites guidées traditionnelles en tout premier lieu. « En fait, cela nous a permis une plus grande ouverture d’esprit. Nous partons maintenant tout d’abord du besoin du visiteur et nous nous y adaptons. L’objectif est maintenant de faire en sorte que les clients vivent une expérience de visite mémorable, explique Karine Laflèche, une des responsables de la mise en œuvre du programme. En fait, s’enthousiasme-t-elle, cela a permis de modifier complètement notre façon de présenter les attraits du site. »

Il va sans dire que le Lieu historique national de Coteau-du-Lac comporte, en plus de son fameux blockhaus, de nombreuses richesses à découvrir. On y retrouve le premier canal à écluses en Amérique du Nord, des artefacts archéologiques âgés de milliers d’années, une nature généreuse et, évidemment, les traces du passage de l’armée britannique pour la guerre de 1812. Autant de richesses ont été un terrain fertile pour la création de nouvelles activités. « La connaissance plus précise de la clientèle nous a permis de mieux comprendre quoi leur offrir. Depuis cet hiver, nous avons conçu une foule de nouvelles activités à offrir aux visiteurs. Cela élargit considérablement la gamme de possibilités pour un visiteur », s’exclame Karine Laflèche.

Les nouvelles activités créées au lieu historique ont de quoi enchanter. On note, entre autres, des ajouts forts simples tels que des tables à pique-nique, le prêt d’ombrelles pour les gens qui déambulent sous le soleil ou l’ajout de vêtements d’époque supplémentaires que les enfants peuvent enfiler. Par ailleurs, on note aussi des nouveautés majeures, originales à souhait, telles que le marché champêtre de Coteau-du-Lac. On compte aussi une foule de suggestions surprenantes.

Pour les familles et ceux qui veulent explorer de façon ludique, un coin famille bien garni regroupe plusieurs activités. Notamment, des albums à colorier, des livres d’images, un jeu format géant de canaux et rapides (inspiré du serpent-échelle), un rallye et un jeu de crosse sont proposés.

Les gens peuvent aussi se laisser emporter par un circuit devinette, la Géocachette du fort. À l’aide d’un appareil GPS prêté par le lieu historique, les familles partent à la chasse en se positionnant selon les coordonnées indiquées et découvrent le site en même temps. Dans un même ordre d’idées, le Photomathon du fort, un marathon de photographie, est suggéré aux gens. À l’aide de leur appareil photo numérique, les familles ou groupes sont invités à immortaliser une liste de vingt sujets différents à trouver sur le site, et ce, le plus rapidement possible.

Certaines nouveautés offertes au lieu historique sont quant à elles plus reposantes pour les visiteurs. Notamment, un circuit nature permet aux gens de découvrir des espèces de la faune et de la flore indigène locales. Le personnel du lieu prête alors un guide d’identification plastifié et des jumelles. Pour les gens qui préfèrent s’imprégner des beautés panoramiques de l’endroit, un circuit pittoresque a été créé et les invite à contempler les plus beaux points de vue du site. Pour les férus d’histoire, des activités d’exploration et des visites beaucoup plus détaillées sont aussi offertes.

Pour les passionnés d’archéologie, un circuit spécifique est également offert. Particulièrement en août, dans le cadre du mois de l’archéologie au Québec, dès cette fin de semaine et les deux week-ends suivants, un circuit archéologique étoffé, est proposé. À cette occasion, un carré de fouille sera reproduit. Les gens pourront y découvrir les étapes réelles d’une fouille et même y faire des trouvailles. Par ailleurs, en tout temps, les gens peuvent apprendre avec les guides à détecter les secrets que révèlent les vestiges du site et découvrir le module d’archéologie du centre d’interprétation.

D’autre part, il va sans dire que les activités traditionnellement offertes au lieu historique sont encore disponibles. Les visites guidées, le centre d’interprétation, les personnages costumés lors d’événements spéciaux, etc. se poursuivent. Leur grande force réside dorénavant dans le fait qu’elles peuvent être jumelées à d’autres suggestions et qu’elles sont dynamiques et de courte ou moyenne durée. Les personnes intéressées peuvent donc en combiner plusieurs…

Pour Geneviève Montcalm, interprète principal au lieu historique, le questionnaire « Quotient explorateur» est en somme une nouvelle façon de convaincre les gens de visiter le site. « Ce questionnaire nous permet de les informer que nous offrons dorénavant beaucoup plus d’activités qu’avant. Plusieurs participent avec plaisir et certains reviennent même plus d’une fois avec leur famille tellement ils ont apprécié leur expérience », relate-t-elle enchantée. En fait, les employés du lieu historique sont déjà ravis des résultats du projet pilote. « Nous avons même plusieurs idées pour exploiter les ressources du site à plus long terme », conclut joyeusement Karine Laflèche.

Pour plus de renseignements sur ce lieu patrimonial, il faut composer le 450 763-5631. Le questionnaire du « Quotient explorateur » est aussi disponible en ligne au www.canada.travel