Unir les différences mène au succès…

Ce projet, Unir les différences, visait à intégrer dans la société des jeunes qui se sentent peu concernés par leur milieu et qui manquent de confiance en eux. La grande innovation de ce projet résidait dans le fait que ce sont des organismes culturels qui initiaient la démarche et qui accompagnaient les jeunes à travers un vaste processus de prise de conscience, d’affirmation et de valorisation de soi et de découverte.

C’est en 2006 que le Musée de société des Deux Rives et l’organisme Partenaires pour la revitalisation des anciens quartiers (PRAQ) avaient mis sur pied leur premier projet visant les jeunes. Celui-ci s’intitulait Ma ville, ma vision, mon avenir et avait été très fructueux. Devant ce succès, c’est sans hésitation que ses protagonistes ont poursuivi leur démarche en 2007 et c’est ainsi que naissait le projet Unir les différences.

Cette année, le projet consistait à accompagner pendant six mois, dix jeunes ayant des problèmes d’intégration sur le marché de l’emploi ou d’intégration sociale afin qu’ils réalisent une exposition (fresque photographique) et un livre traitant des différences au sein de la société et des préjugés qui en découlent. Âgés de 15 à 21 ans, les jeunes participants ont assisté à divers ateliers et activités les amenant à développer leurs sentiments de fierté et d’appartenance. Ces ateliers les ont amenés à découvrir le patrimoine, la culture, leur milieu et eux-mêmes. En tout, ce sont plus de 100 ateliers culturels, techniques et sociaux qu’ils ont vécus. De l’informatique en passant par la réalisation d’entrevues, la rédaction, la recherche d’emploi, la création artistique, la présentation de la toxicomanie jusqu'à la conservation préventive du patrimoine et la visite de musées… En tout, au cours des six mois, ils ont pu rencontrer pas moins de 70 intervenants de leur milieu avec qui ils ont pu échanger. Fort de ces rencontres enrichissantes, ils ont pu concevoir une fresque photographique, qui était exposée en plein air à Salaberry-de-Valleyfield cet été, et on finalement eu la fierté de lancer leur livre, traitant des différences.

Le lancement du livre marquait la fin du processus pour ces jeunes, qui n’étaient pas peu fiers de leur accomplissement. Grâce à des textes et des photographies des participants, le livre présente 30 personnes vivant des différences importantes (tatouages, handicaps intellectuels ou physiques, orientation sexuelle, métier non traditionnel, nationalité extérieure, etc.) les conduisant à faire face à des préjugés. Chacun des jeunes qui y a contribué s’est attardé aux fiertés et bons coups de ces personnes différentes qui subissent souvent le jugement trop rapide des autres. Du coup, le livre devenait un témoin de la diversité de la ville de Salaberry-de-Valleyfield et constituait un cri d’espoir des 10 jeunes auteurs, ayant eux aussi subi le poids de la différence. Par ce livre, ils crient haut et fort que les différences ont leur place dans la société et c’est probablement là une des grandes fiertés qu’ils retirent du projet Unir les différences.

En plus de cet accomplissement ultime pour les organisateurs et les participants, voilà que le projet est généreusement salué un peu partout. Récemment, le concept des projets "Ma ville, ma vision, mon avenir" et "Unir les différences" a remporté le prestigieux grand prix d'excellence remis par le Réseau québécois des Villes et Villages en santé (RQVVS), venant ainsi souligner l'innovation et l'originalité qu'ont fait preuve le Musée et le PRAQ ainsi que le travail exceptionnel qu'ont fourni les jeunes des deux projets. En plus d’être reconnu ici, le projet a aussi été fort remarqué en Europe, alors que Michel Vallée, directeur du musée est allé offrir une conférence sur ces deux projets de muséologie d'intervention sociale dans le cadre de la conférence du Conseil international des musées, tenue à Vienne (Autriche). Selon ce dernier, les réactions enthousiastes d'une quinzaine de pays à la suite de cette présentation laissent présager des retombées importantes pour le Musée, le PRAQ et la Ville. Voilà une bonne nouvelle pour tous ceux qui se préoccupent du sort des jeunes plus démunis…

Le livre qui a été lancé est disponible pour consultation à la bibliothèque Armand-Frappier de Salaberry-de-Valleyfield, de même qu’au Musée de société des Deux rives et au PRAQ. Au musée, plus de 200 livres sont également en vente. Pour joindre le Musée de société des Deux Rives, il faut composer le 450 370-4855.