Mission accomplie pour « L’expérience dominicaine »

De fait, sur la quarantaine d’élèves de 4e et 5e secondaire, on en comptait 22 de la Cité-des-Jeunes et 18 du Chêne-Bleu, dans le cadre d’un projet humanitaire. Ces élèves participaient, rappelons-le, au projet appelé « L’expérience dominicaine », instaurée, il y a quelques années par le collège Jean-Eudes à Montréal. Les élèves, par groupes de deux, habitaient dans les familles de là-bas et ont vécu le vie quotidienne des Dominicains.

« Dès leur arrivée en République Dominicaine, leur maman dominicaine les attendait pour les amener deux par deux dans leur famille respective. Ce premier contact fut le début d’une semaine riche en émotions », raconte Marie-Andrée Fournier, animatrice de vie spirituelle et d'engagement communautaire, à l’école secondaire du Chêne-Bleu. « Nous étions en plein dans la semaine sainte, ce qui veut dire que toutes les écoles étaient fermées et les gens en vacances. Donc, nous ne pouvions remettre nos effets scolaires comme prévu à l’école primaire de San Pedro de Macoris », relate Mme Fournier.

Depuis un an, élèves, enseignants et parents ont amassé un nombre incalculable d’effets scolaires tels que crayons, coffres, des feuilles, des articles qui font cruellement défaut là-bas et ils devaient en faire don aux enfants dominicains.

« Les organisateurs ont planifié la remise des sacs d’école au Batayes, où nous avons passé la journée complète avec les enfants. Ceux-ci ont même accepté de revêtir leur uniforme et les responsables ont ouvert les portes de la petite école, raconte Mme Fournier pour qui ce moment s’est avéré un des plus beaux moments de leur séjour. « Et il y en a eu beaucoup d’autres, tels qu’une marche silencieuse de 15 minutes dans un bidonville, accompagnés par des policiers, une journée de travail et d’amusement avec les enfants d’un orphelinat, la rencontre des jeunes universitaires parrainés par Expérience Dominicaine, la visite du marché et du centre-ville de San Pedro, la route du cacao équitable avec dîner en montagne et, pour terminer la semaine, une journée de plage et la soirée dominicaine avec les familles », de relater Marie-Andrée Fournier. Pour elle, toutes ces rencontres sont inscrites dans le cœur des jeunes et y resteront gravées pour longtemps. Incidemment, les trois accompagnatrices, Suzanne Vallée, Marie-Andrée Fournier et Mireille Benoit, étaient d’accord pour dire que toutes leurs attentes furent réalisées et dépassées. D’ailleurs, elles se promettent de renouveler l’expérience dans deux ans avec d’autres jeunes de leur école.