Soulanges accueillera les Finales régionales du Sud-Ouest

C’est avec grande satisfaction que Jasmin Felx, conseiller en sport pour Loisir et Sport Montérégie, et les représentants des quatre municipalités concernées annonçaient ce mercredi que Soulanges sera l’hôte des Finales régionales du Sud-Ouest le 2 août prochain. Sous le thème « Suis la vague vers la magie des jeux », l’événement attendu devrait attirer entre 500 et 1500 jeunes athlètes, âgés de 8 à 17 ans.

Pour recevoir les jeunes sportifs et leur famille, les quatre municipalités hôtes ont décidé d’unir leurs efforts en acceptant de siéger au Comité organisateur des Finales Régionales du Sud-Ouest (COFRSO). Tous tenteront de faire de ces finales beaucoup plus que des compétitions sportives.

« Aucune compétition ne ressemblera aux Finales régionales », lance Jasmin Felx, visiblement heureux de faire de l’événement une grande fête. Une programmation d’activités complémentaires aux compétitions est déjà prévue. « Nous organiserons une cérémonie d’ouverture des jeux avec une flamme au parc des Forges à Coteau-du-Lac et nous mettrons sur pied le Village des Athlètes à la Plage de Saint-Zotique, explique Patrick Guay, coordonnateur de l’événement. C’est là qu’il y aura de l’animation pour les athlètes et leur famille et c’est aussi l’endroit où l’on procédera à la remise officielle des médailles et à la cérémonie de clôture », s’enthousiasme-t-il.

Toutes les compétitions se dérouleront au cours de la même journée, comme les finales régionales par discipline se déroulent habituellement. Les Finales régionales du Sud-Ouest devraient regrouper entre dix et quinze disciplines sportives au total, mais le nombre total reste encore à confirmer. « Comme il s’agit de la première finale centralisée, certaines disciplines n’ont pas encore confirmé leur participation, explique Jasmin Felx. Par ailleurs, plusieurs sont déjà attendues, notamment le golf, le vélo cross, la voile, la natation, le ski nautique et le soccer. » Quant au nombre total d’athlètes attendus, il dépend du nombre de catégories en compétition dans chaque discipline, mais on sait déjà que plusieurs centaines de jeunes athlètes seront au rendez-vous. « De plus, nous ferons en sorte de mobiliser le plus de jeunes sportifs en les invitant à s’inscrire aux compétitions même s’ils ne font pas partie d’un sport organisé. Nous voulons que tous les jeunes puissent y participer; il suffit d’aimer le sport », s’exclame Patrick Guay.

Bien qu’on ne connaisse pas l’ampleur finale de l’événement, tous s’entendent pour dire qu’il amènera assurément des retombées très positives pour la région. Les gens d’ici sont d’ailleurs appelés à se mobiliser pour en maximiser les bénéfices. À cet effet, Richard Dubois, de Touché Dubois Communications, a été embauché pour solliciter les gens des milieux d’affaires, institutionnel et politique afin qu’ils contribuent à boucler le budget de l’événement, estimé à 60 000 $. Déjà, les municipalités hôtes ont chacune fourni 5000 $, et Loisir et Sport Montérégie a octroyé 4000 $ à l’événement. Il reste donc 36 000 $ à recueillir. Ayant été fortement mis à contribution lors des premières finales régionales d’hiver à Rigaud et Saint-Lazare en 2007, Richard Dubois se dit très confiant. « Nous savons que cet objectif est très réaliste, parce que les gens d’ici sont très soucieux de la qualité de vie des jeunes et que plusieurs entrepreneurs d’ici ont déjà connu la fièvre des jeux », raconte-t-il, convaincu que nombreux sont ceux qui voudront s’associer à un événement de cette envergure.

Par ailleurs, Jasmin Felx et Richard Dubois croient fermement que l’événement apportera beaucoup plus que des retombées économiques directes. « Une finale centralisée est de loin plus bénéfique que des finales isolées, parce qu’elle crée une synergie beaucoup plus grande, lance Jasmin Felx. L’événement a beaucoup plus d’envergure et attire beaucoup plus de monde, ce qui est nécessairement bon pour la région. Déjà, on sait que les preuves du tourisme sportif ne sont plus à faire. » « Effectivement, approuve Richard Dubois, ce sera plus qu’une compétition sportive. Ce sera un événement récréotouristique qui amènera une synergie dans Soulanges. Pour les intervenants d’ici, appuyer les Finales régionales sera un investissement, ajoute-t-il. Cela amène une solide consolidation des liens entre les partenaires et donne une meilleure visibilité à la région », explique-t-il, fermement décidé à promouvoir l’idée auprès de tous ceux qui veulent s’associer à un événement gagnant.

Les personnes désireuses de participer aux jeux, soit pour compétitionner ou pour offrir leur temps bénévolement, sont invitées à prendre contact avec Patrick Guay au 450 371-0544 ou au cofr.sudouest@rocler.com. Les intervenants qui souhaitent être partenaires de l’événement par une contribution financière ou en biens et services peuvent quant à eux joindre directement Richard Dubois au 514 502-9285.