Edward Hakim libéré

En effet, la contestation déposée en Cour d’appel par l’avocat d’Edward Hakim, Martin Pilote, de la peine imposée par le juge Michel Mercier a été agréée. Le juge de la Cour d’appel de Yves-Marie Morissette a en effet donné le feu vert à une audience prévue pour le 19 septembre prochain.

On se souviendra qu’au palais de justice de Valleyfield, le 23 avril dernier, le juge Michel Mercier avait condamné Edward Hakim à passer 18 mois de prison ferme au pénitencier. L’avocat d’Edward Hakim avait demandé que son client puisse plutôt purger 18 mois dans la communauté. Edward Hakim s’était reconnu coupable d’avoir renversé et blessé Patricia Jolicoeur en novembre 2006 alors qu’elle marchait le long d’une rue de Saint-Lazare. Depuis ce temps, Patricia Jolicoeur est dans un état quasi végétatif.

Selon l’avocat d’Hakim, la peine était assurément trop sévère. De plus, la couverture médiatique a considérablement nui à la réputation de son client auprès de l’opinion publique. « Lui permettre de purger sa peine dans la communauté lui permettrait de poursuivre ses études et de travailler », a déclaré maître Pilote. Hakim a été libéré moyennant une caution de 5 000 $.

Le père de la victime, Claude Jolicoeur, était au travail pour la Fiducie Patricia-Jolicoeur lorsqu’il a appris la nouvelle. « J’ai été sidéré, choqué d’apprendre cette nouvelle », a-t-il déclaré d’entrée de jeu en réaction à la décision de libérer Edward Hakim. « On lui donne une petite tape sur les mains, et quelqu’un quelque part trouve que c’est encore trop, quelqu’un quelque part trouve que cela n’a pas de sens », a-t-il poursuivi.

M. Jolicoeur se dit d’autant plus outré lorsqu’il rappelle la déclaration d’Hakim à l’effet que sa famille a été aussi touchée par cette affaire que l’a été la famille Jolicoeur. « Cela n’a aucune commune mesure. On parle ici d’un nombrilisme consommé. Il lui manque quoi dans sa vie. Il est libre, il a la santé, il a un avenir. Patricia ne peut même pas parler, ne peut manger par elle-même. Je crois sincèrement que le système judiciaire ne devrait pas se contenter de recevoir des témoignages, mais qu’il devrait aussi aller voir dans quel état se trouvent les victimes », pense Claude Jolicoeur, qui s’interroge encore une fois sur le genre de message envoyé à la société. À son avis, ce genre de décision contredit toutes les campagnes de prévention visant à éviter des accidents comme celui qui a rendu Patricia invalide. « Le système judiciaire est déconnecté de la réalité. Je ne puis comprendre que le système judiciaire endosse une telle demande de la part du clan Hakim », a renchéri M. Jolicoeur qui croit plus que jamais à l’importance d’intégrer une charte des droits des victimes.