Le club de Valleyfield accueillera les meilleurs

La crème des joueurs de curling de la province prendra part au Championnat provincial du 8 au 15 février prochain à l’aréna de Salaberry. Un total de 20 équipes avec 80 joueurs, plus de 10 000 spectateurs pendant le tournoi et une centaine de bénévoles seront impliqués dans cet événement, considéré comme le plus important de ce sport dans la province. « Le gagnant de ce tournoi acquiert le droit de représenter la province au Brier canadien. Cette année, Jean-Michel Ménard l’a emporté à Trois-Rivières et il se trouve actuellement à Winnipeg. L’an prochain il sera ici pour défendre son titre et le vainqueur représentera le fleurdelisée à Calgary du 7 au 15 mars 2009 », indique Marco Berthelot, directeur général de Curling Québec.

« Nous sommes heureux d’avoir choisi Salaberry-de-Valleyfield pour présenter ce tournoi parce que nous savons que les responsables sont vraiment prêts à le faire. L’enthousiasme du comité organisateur est palpable et le club est l’un des plus dynamiques de la province », ajoute celui qui sera évidemment présent lors de cette 83e présentation.

La Coupe Québec, emblème suprême du curling québécois sera remise pour une 83e fois dans un endroit reconnu pour sa longue histoire sportive. « Nous avons accueilli plusieurs tournois majeurs au fil des ans. Le tournoi des cœurs Scott, le provincial senior masculin il y a quelques années, le Valleyfield invitation et plusieurs autres. Notre histoire est riche. Le club a vu le jour en 1883 et l’édifice a été érigé en 1900 », indique Gilles Pelchat, directeur du Club de curling de Valleyfield et président du comité organisateur du tournoi. « Nous sommes impatients en attendant février prochain. Il reste 330 jours et nous sommes bien avancés. L’horaire est déjà connu et plusieurs gros détails sont réglés. Ne reste qu’à attendre les équipes », dit celui qui a annoncé lors de la conférence de presse tenue cette semaine, la mise en vente des billets et un tournoi de golf bénéfice qui se tiendra en août prochain au club de Valleyfield.

Le tournoi qui regroupera les meilleurs joueurs de la province, les gagnants de cette année, les gagnants du circuit provincial et les champions de plusieurs régions, se déroulera à l’aréna de Salaberry. « Nous y aménagerons cinq glaces côte à côte de 158 pieds chacune. Ça nous laisse même une certaine marge entre chacune. Les joueurs ne seront pas déçus », estime Gilles Pelchat, dynamique et enjoué.

Le tournoi nécessitera un budget d’environ 70 000 $ mais des retombées économiques importantes sont déjà prévues.