Pratiques agricoles au sens de développement durable

Jeudi dernier, le Club agroenvironnemental du Suroît célébrait ses 10 ans d’accompagnement et de soutien aux producteurs agricoles dans l’adoption de « pratiques agroenvironnementales durables ». Christian Brault, président du Club agroenvironnemental du Suroît, rappelle que « c’est en 1998 qu’une trentaine de producteurs agricoles de la région ont décidé de se regrouper et de se doter de services-conseils de qualité afin d’améliorer de façon durable le paysage.

Selon le conseiller agronome David Girardville, les pratiques ancestrales ont fait leur temps. Le premier défi a donc été de changer les mentalités. Aujourd’hui, 45 entreprises, dont près d’une vingtaine de Vaudreuil-Soulanges, bénéficient d’une production égale ou supérieure en adoptant une saine gestion des ressources à la ferme. En seulement dix ans, les producteurs qui ont bien voulu relever le défi du changement, sont maintenant « des leaders dans le domaine et le virage technologique qu’ils ont pris est exemplaire ».

Le second défi a été d’offrir un Plan agroenvironnemental de fertilisation (PAEF) et un Plan d’accompagnement agroenvironnemental sur mesure à chaque entreprise et ce, à chaque année. Ces plans comprennent une fertilisation raisonnée, la réduction des herbicides, la conservation des sols et l’aménagement et la protection des cours d’eau.

La gestion des fertilisants permet non seulement d’accroître le rendement de production, minimiser l’impact sur l’environnement mais aussi de réaliser des économies substantielles à l’achat de produits de plus en plus dispendieux. À la suite d’une première analyse de sol, il est possible d’établir l’état calcique des sols et d’en rétablir l’équilibre chimique. La comptabilisation et la valorisation du fumier, le suivi des quantités de phosphore, la fertilisation champ par champ et le contrôle des engrais contribuent à stabiliser, voire augmenter le rendement. Dans certains cas, une fertilisation raisonnée et complète engendre des économies pouvant aller jusqu’à 50%.

Il y a 10 ans, la gestion des pesticides était nettement déficiente. Sur les fermes, l’absence de comptabilisation des produits et leur entreposage déplorable pouvaient conduire à une contamination du milieu. La lutte intégrée permet aujourd’hui de mieux gérer les mauvaises herbes et d’augmenter l’efficacité des traitements afin de réduire les cas d’adaptation et de résistance. La réduction ou l’élimination des inventaires, la conception et l’utilisation d’un registre, l’utilisation de doses réduites, le développement des cultures sans herbicide, la calibration et l’ajustement des pulvérisateurs sont autant de mesures qui assurent une efficacité améliorée.

Résultat : en 2007, 4 300 hectares bénéficiaient d’une lutte intégrée, 800 hectares de culture ont été cultivés sans pesticides, 3800 hectares recevaient des doses réduites et la totalité des producteurs membres du club avaient calibré leurs pulvérisateurs.

La semaine prochaine, la suite de l’article « Pratiques agricoles au sens de développement durable » avec la conservation des sols et l’aménagement et la protection des cours d’eau.