Futurs politiciens à l’œuvre

Ces députés-élèves de 4e secondaire ont été choisis par leurs camarades de classe pour être parmi les 130 jeunes qui ont légiféré au Parlement. Ce projet, maintenant dans sa sixième année, vise à faire comprendre le processus démocratique au Québec. Les élèves passent trois jours en Chambre et essaient de faire fonctionner l’Assemblée de la même façon que les députés élus.

« Il s’agit d’un bon moyen de sensibiliser les jeunes aux institutions démocratiques, de voir que chacun peut y jouer un rôle. L’activité permet aussi de combattre le cynisme, le désabusement politique », explique l’enseignant d’histoire de 4e secondaire, Mario Bissonnette.

Chaque école participante devait rédiger un projet de loi, mais seulement trois ont été retenus pour débat à l’Assemblée. Dans le cadre de cette activité, le député de Vaudreuil, Yvon Marcoux, a rencontré les élèves des classes de PEI au mois de janvier. Il a expliqué le fonctionnement du Parlement, l’élaboration et l’adoption des projets de loi et le rôle d’un député.

Les quatre élèves choisis par un vote en classe, soit Sabrina Campeau, Jérémy Pilon, Julie Amyotte et Marie-Hélène Sauvé, ont pris leur rôle de député au sérieux – lecture des projets de loi et préparation de discours et de questions. La journée des jeunes débutait vers 8 h et pouvait se terminer après 21 h. Tous intéressés par la politique de prime abord, ils ont découvert qu’être politicien est plus complexe qu’ils ne le pensaient. « Les gens chialent souvent que les dirigeants ne font rien, mais lorsqu’on voit comment c’est complexe, on comprend qu’ils travaillent fort », précise Marie-Hélène Sauvé.

Faire adopter un projet de loi prend des heures de préparation et de délibérations, un processus que les élèves ont constaté lors de leurs trois jours à Québec. Rédiger un projet de loi est l’étape la plus facile, estiment les élèves. « Ce qui est le plus dur à forger, c’est notre propre opinion sur cette loi et de pouvoir défendre son point de vue devant plus de 100 personnes », affirme Jérémy Pilon.

Apprendre à bien communiquer est un des aspects qu’ils ont développés lors de ce projet. Les élèves ont appris qu’ils peuvent faire valoir leurs points de vue, mais qu’ils doivent respecter l’opinion des autres.

Ils ont aussi participé à une commission parlementaire sur le développement durable. La ministre de l'Éducation, du Loisir et du Sport, Michèle Courchesne, et le vice-président de l’Assemblée nationale, Jacques Chagnon, ont de plus répondu aux questions des jeunes.

À la fin des trois jours, le seul projet de loi adopté a été celui favorisant la promotion de saines habitudes de vie chez les jeunes du Québec. « Les élèves apprennent qu’un projet de loi n’est pas nécessairement mauvais même si un projet est rejeté », ajoute M. Bissonnette.

Les quatre élèves sont enchantés de leur expérience et espèrent tous pouvoir travailler dans le domaine politique un jour. « Peut-être que je voudrais être plus qu’une députée », a déclaré Sabrina Campeau.