Redonner vie à l’économie d’Hudson

Pour une, Susan Kennedy, une Hudsonoise possédant une grande expertise en conseils aux petites entreprises (elle a déjà écrit un livre sur le sujet), a décidé de relever le défi de la revitalisation de l’artère commerciale d’Hudson, en tant que coordonnatrice du projet. Dès le départ, Mme Kennedy mentionne que, si des commerces ferment leurs portes depuis quelque temps à Hudson, ce n’est pas nécessairement parce qu’ils sont en difficultés financières. Elle parle souvent d’un cycle où certains commerçants préfèrent passer la main soit par lassitude ou par manque de relève. Selon elle, c’est un phénomène pancanadien.

Mais quel défi devra relever le comité au juste? « D’abord, on ne peut revitaliser une artère commerciale sans l’apport des citoyens, dit Susan Kennedy d’entrée de jeu. La solution passe par un accroissement du nombre de gens qui magasinent ici, et il faut leur offrir ce dont ils ont besoin. De quoi ont-ils besoin ? C’est le résultat de l’étude en cours qui nous le dira. Elle nous indiquera la ligne que nous suivrons pour donner un nouvel élan à nos activités économiques », explique Susan Kennedy. Cette étude est effectuée par la firme Urban Marketing Collaborative et un de ses représentant, Dalen Bronson, qui siège au comité de relance avec les conseillers municipaux David Morton et Bob Parkinson.

L’une des recommandations de l’étude sera certainement liée à l’existence d’un regroupement de gens d’affaires. « C’est indiscutable. Il nous faut une association de gens d’affaires ou une chambre de commerce à Hudson, et une telle idée se retrouvera certainement dans les conclusions de l’étude », mentionne Susan Kennedy.

Actuellement, on compte environ 140 commerces à Hudson. La plupart d’entre eux sont-ils affectés par la venue des « SmartCentres », Wall-Mart et Home Depot?

« C’est sûr qu’il y a un nouveau portrait de l’économie dans la région, et il faut composer avec cette situation », de répondre Mme Kennedy.

Un autre point important que l’étude abordera sans doute, c’est le caractère particulier que revêt la municipalité d’Hudson. Est-ce que le centre-ville est assez attrayant pour attirer une plus importante clientèle ? « Je trouve l’artère commerciale fort séduisante, en ce qui me concerne. Vous savez, Hudson est ce que les Hudsonois sont. C’est un tout. Hudson a beaucoup à offrir, et pas seulement sur le plan des produits et services, mais aussi par son cachet unique, lequel se démarque dans la région », croit Susan Kennedy. Cela étant dit, quoiqu’elle affirme ne pas être une experte en la matière, elle demeure convaincue qu’il y a place à amélioration quant à la revitalisation du look du centre-ville.