Besoin criant de guides bénévoles

Au total, les 24 zoos et aquariums de l’AZAC reçoivent 11 millions de visiteurs chaque année. Pour David Rodrigue, directeur de l’Ecomuseum, ce nombre reflète le besoin et l’intérêt d’un contact entre l’être humain et les autres organismes vivants de la planète. En 2006, le parc a accueilli son millionième visiteur.

En amélioration constante, l’Ecomuseum possède maintenant les infrastructures pour accueillir confortablement les jeunes au programme éducatif. Mais face à une clientèle sans cesse grandissante, les guides actuels ne suffisent plus à répondre à la demande. Le parc reçoit la visite de groupes scolaires provenant de Montréal, de la Montérégie et même de l’Ontario. Plusieurs écoles des municipalités de la région dont Pincourt, Vaudreuil-Dorion, L’Île Perrot, Notre-Dame-de-L’Île-Perrot, Hudson, Rigaud et Saint-Zotique ont profité du programme éducatif de l’Ecomuseum.

Deux nouvelles sessions de formation francophone débutent les 22 et 26 janvier prochains et se poursuivent jusqu’au 1er et au 5 avril 2008. La série de cours s’adresse à des personnes bénévoles qui désirent partager leur passion pour les animaux auprès des enfants. Les cours d’histoire naturelle de la vallée du Saint-Laurent portent sur la faune indigène de la région. Les candidats de 18 ans s’engagent par la suite à offrir des visites guidées pendant un minimum d’une heure et demi tous les sept jours. Les personnes intéressées à devenir guide peuvent communiquer avec Karine Ridorossi, coordonnatrice des bénévoles, au 514 457-9449 ou à l’adresse karine.ridorossi@ecomuseum.ca.

Actuellement, l’équipe de bénévoles comptent une quarantaine de guides, dont seulement une douzaine de francophones, d’où le besoin urgent de bénévoles de langue française. En raison du manque de guides, Karine Ridorossi doit maintenant refuser des groupes lors de la saison haute des visites scolaires de mars à la fin juin. Ainsi, le mois de mai 2008 est déjà rempli et, par manque de souplesse du calendrier scolaire de la plupart des écoles, nombre de visites doivent être annulées. « Cette situation doit changer », affirme madame Ridorossi, qui vise le double de l’effectif actuel afin de répondre à la demande. David Rodrigue, directeur de l’Ecomuseum, désire poursuivre sa mission d’éduquer la population et de protéger l’environnement et surtout il souhaite ne jamais refuser la visite de groupes scolaires.

En plus de la construction et de la rénovation des enclos abritant les 115 espèces et la peinture des locaux du pavillon principal, une série de panneaux d’interprétation permettront aux visiteurs libres de profiter au maximum de leur parcours.

L’Ecomuseum offre toujours les fêtes d’enfants, les fameuses nuits magiques, le camp de la nature, le programme Apprenti animalier, l’heure du conte pour les bouts de chou et les visites dans les écoles. Parmi les nouveautés, le déjeuner avec les loutres est certain de plaire à tous. Après un petit-déjeuner entre humains, les participants préparent et servent le petit-déjeuner aux loutres, les adorables mascottes du parc.

Photo en page couverture, David Rodrigue, directeur de l’Ecomuseum, en compagnie d’un résident du parc, une crécerelle mâle de 6 ans.