Leçons de vie

Les élèves de la 3e secondaire de la Cité-des-Jeunes ont fait sourire des jeunes de 4 à 8 ans, jeudi, dans une des écoles les plus défavorisées de Montréal.

Les élèves ont été jumelés à des jeunes d’Hochelaga et un échange de cartes de Noël a été organisé au mois de décembre. Ensuite, les jeunes de la Cité-des-Jeunes ont préparé des contes de Noël qu’ils ont présentés aux enfants d’Hochelaga.

Les jeunes du secondaire ont aussi préparé du bricolage et amassé des fonds pour acheter des cadeaux pour les petits. Chaque étudiant a pu acheter un cadeau d’une valeur de 15 $ pour offrir aux jeunes. « Certains jeunes ne reçoivent rien pour Noël et nous voulions leur offrir un petit quelque chose », dit l’enseignante en art dramatique, Mélissa Ferreiti.

Les jeunes ont parcouru les classes et les bureaux de la commission scolaire pour amasser des sous. Ils ont obtenu plus de 1500 $ en une seule journée. L’argent qui restera après avoir payé les cadeaux sera donné à la fondation du docteur Julien pour la promotion de la pédiatrie sociale.

Des casse-têtes, des livres, des camions, des poupées, - tout a été choisi avec soin pour faire sourire les petits. « Tout a été fait avec cœur. Les jeunes ont démontré beaucoup d’émotion et d’amour pour le projet », a dit une des enseignantes en mathématique, Salima Dewany.

L’orchestre de l’école a aussi préparé un concert de musique de Noël. Bref, une journée festive pour les jeunes et une expérience inoubliable pour tous.

Le projet visait à sensibiliser les jeunes à la pauvreté et plusieurs activités ont présenté des situations que vivent certains enfants. « Beaucoup de nos jeunes ne vivent pas la pauvreté dans leur quotidien », dit Salima Dewany.

Pour avoir un aperçu de ce que peuvent vivre certains enfants, les jeunes on regardé Vues de l'Est, un documentaire sur les enfants du quartier Hochelaga-Maisonneuve. « J’ai pleuré à la fin du film. C’était très touchant de voir leur vie qui peut être plus difficile », dit une des étudiantes, Sara Duhaime. Une autre étudiante, Ève C. Desnoyers, a remarqué que les jeunes semblent oublier qu’ils vivent dans la pauvreté. « Ils sont heureux et même fiers de leur quartier ».

Ensuite, une présentation sur les paniers d’épicerie à travers le monde a été visionnée. Les jeunes ont pu découvrir combien une famille dépense mensuellement dans plusieurs pays à travers le monde. « Ils ont vu de tout – des familles qui dépensent quelques centaines de dollars par mois en nourriture, et des familles africaines qui ne dépensent que 3 ou 4 $ par mois pour se nourrir », dit Mme Dewany.

Les jeunes ont ensuite comparé leur budget familial à celui d’une famille défavorisée. Plusieurs étaient surpris de la différence. « J’étais étonné de voir combien d’argent on peut dépenser en un mois », dit Simon Lalonde-Gagné.

En somme, les étudiants étaient contents de pouvoir offrir un petit cadeau de Noël à des enfants qui n’auront peut-être rien le matin de Noël.