Bientôt, un autobus pour traverser le pont

La ville de Salaberry-de-Valleyfield, le Collège de Valleyfield et le Conseil intermunicipal de Transport du Sud-Ouest (CITSO) annonçaient fièrement l’instauration d’une liaison par autobus entre Vaudreuil-Dorion et la capitale du Suroît dès le lundi 14 janvier 2008. Fruit d’un partenariat entre ces organisations, ce service vise à offrir du transport aux étudiants du collège et souhaite aussi faciliter la vie des travailleurs.

Les protagonistes du projet introduiront leur nouveau service en force. Le CITSO offrira cinq départs par matin et par soir, dans chaque ville. Dans Vaudreuil, des départs entre 5 h 15 et 7 h 40 et entre 15 h 45 et 18 h 30 seront offerts en direction de Salaberry-de-Valleyfield. Inversement, les gens de Beauharnois-Salaberry bénéficieront d’un accès facilité au train de banlieue de Vaudreuil. Un aller simple pour un étudiant coûtera 3,70 $ et 6,15 $ pour un adulte. Les usagers pourront aussi se procurer des cartes mensuelles à prix abordables et pourront même se procurer la TRAM, accordant aussi l’accès au train de banlieue.

Il y a un an, le catalyseur du projet a été le Collège de Valleyfield. Son objectif : accueillir plus d’étudiants de la région de Vaudreuil. « En tant que Collège desservant le Sud-Ouest du Québec, nous devons faciliter l’accessibilité au cégep pour tous nos étudiants et favoriser leur mobilité, exprime Guy Laperrière, directeur général de l’institution. Pour nous, cette liaison s’avérait essentielle à l’atteinte de cet objectif. » Actuellement, environ 60 à 75 étudiants de la région de Vaudreuil étudient au Collège et ce nombre pourrait augmenter considérablement. Par un meilleur transport en commun, le Collège espère en attirer plusieurs autres.

En parallèle, la ville de Salaberry-de-Valleyfield s’est réjoui d’offrir un service supplémentaire à ses citoyens. Le maire, Denis Lapointe, a souligné la grande mobilité de la population de part et d’autre du fleuve, justifiant l’établissement du lien autant pour les travailleurs que pour les étudiants. « Pour les gens forcés de traverser le pont Mgr Langlois, congestionné matin et soir, cette annonce représente une bonne nouvelle, explique-t-il fièrement. En plus, cette desserte confortera notre rôle de capitale régionale, favorisant l’accès à de nombreux services », a-t-il ajouté.

Le coût annuel de la liaison Vaudreuil-Valleyfield s’élève à 350 000 $. Par son « Fonds vert », le ministère des Transports assure la moitié du financement, la ville de Salaberry-de-Valleyfield et le Collège de Valleyfield assumeront 100 000 $ à parts égales. Le reste des coûts sera supporté par les usagers par le biais de leurs droits de passage.

Cette annonce a de quoi réjouir de nombreux futurs utilisateurs, mais en laissera certains sur leur faim. Dans Vaudreuil, le circuit mènera directement à la gare de Vaudreuil, sans arrêt ou embarquement ailleurs dans Vaudreuil-Soulanges. Pourquoi cette limitation? « Eh bien, parce que Vaudreuil-Soulanges ne fait pas partie du territoire que nous desservons actuellement », explique Denis Lapointe.

Le CITSO a effectivement dû obtenir l’accord du CIT La Presqu’Île pour se rendre jusqu’à Vaudreuil-Dorion. Il faudra d’autres négociations pour offrir plus d’arrêts dans Vaudreuil-Soulanges. « Une fois la liaison effective, nous sommes confiants d’en arriver à une entente nous permettant d’offrir plus de service dans Soulanges », continue le maire.

Par ailleurs, Franklin Jones, coordonnateur du CITSO se console du fait que la desserte ne fasse pas uniquement le lien avec le train de banlieue, mais aussi avec une partie de Vaudreuil-Soulanges. « Nos autobus arriveront à la gare en même temps que les autobus de Vaudreuil-Dorion. Les usagers désireux de circuler là-bas pourront donc le faire à partir de la gare », explique-t-il.

En cours d’année, les partenaires s’entendent pour réviser le service et chercher à l’améliorer autant que possible. Pour eux, il s agit d’un point de départ. Des arrêts dans le parc industriel de Coteau-du-Lac sont déjà envisagés, tout comme l’ajout de circuits au besoin. D’autre part, face à l’engorgement déjà évident du stationnement de la gare de Vaudreuil, les partenaires sont peu inquiets. Franklin Jones admet que les usagers se déplaçant vers Salaberry-de-Valleyfield aggraveront la situation, mais affirme que l’AMT prévoit déjà l’agrandissement du stationnement dans les prochaines années.

Pour obtenir plus de renseignements sur les tarifs et horaires, il faut joindre le CITSO au 450 698-3030.