Changer le monde en pédalant

En effet, le prof compte recueillir 40 000 lettres de jeunes des niveaux primaire et secondaire d’ici avril 2008, et les apporter avec lui lors de son voyage autour du monde, à l’occasion duquel il prévoit pédaler 40 000 kilomètres et traverser 27 pays, répartis sur quatre continents.

« Dans ces lettres, qui sont numérisées, les jeunes seront invités à exprimer leurs préoccupations face à la dégradation de l’environnement, à s’engager personnellement à entreprendre une action pour protéger l’environnement et à prendre position sur un moyen concret que le gouvernement canadien devra mettre de l’avant pour renverser la vapeur et améliorer ainsi la santé de la planète », explique Benoit Tousignant. À son retour de voyage, les lettres seront remises au premier ministre du Canada.

M. Tousignant prévoit donc entreprendre à vélo un périple autour du monde d’une durée approximative de 520 jours en solitaire. Il pédalera pendant 18 mois en suivant la trace de Marco Polo, d’Alexandre le Grand et de Genghis Khan sur l’antique route de la soie et contemplera la Mosquée bleue d’Istanbul, la Grande Muraille de Chine, Angkor Vat, au coeur de la jungle cambodgienne, et découvrira des gens de toutes religions, coutumes et croyances. « Je souhaite offrir aux jeunes une vision des merveilles du monde, car pour avoir envie de le protéger et pour l’aimer, il faut le connaître », affirme Benoit Tousignant avec raison.

De même, un forum de discussions permettra aux élèves de poser des questions ou de réagir aux différentes réponses du CycloNomade. En dernière étape du projet, les jeunes seront invités à participer à la traversée du Canada à vélo. L’objectif ultime est de compléter le tour du monde avec le CycloNomade et d’aider celui-ci à transporter les 40 000 lettres jusqu’à Ottawa. D’ici son départ, le CycloNomade est à la recherche de commanditaires et d’aide financière. Benoit investira dans l’aventure quelque 6 000 $ de ses propres économies, et de biens de matériel.

La Fondation québécoise en environnement (FQE) a pris la décision d’appuyer le projet et d’y collaborer en raison de son lien avec la cause et de l’objectif du projet qui consiste à rassembler les jeunes et les écoles autour d’un message et d’un acte symbolique, à savoir un tour du monde à vélo... « Chaque petit geste environnemental posé par un élève - comme chaque coup de pédale - ajouté à un autre, peut mener très loin », de dire Marie Larchevêque, chef de service - Projets et communication à la Fondation québécoise en environnement.

Le départ est prévu le 10 avril 2008 de Saint-Polycarpe, en direction d’Halifax, en Nouvelle-Écosse, d’où le prof Tousignant s’envolera pour Dublin, en Irlande. Au cours du voyage, nombre de rencontres avec des groupes de jeunes de différents pays sont envisagées. « Un de mes objectifs sera de constater le niveau de sensibilisation des jeunes vis-à-vis la protection de l’environnement », mentionne M. Tousignant.

Mentionnons qu’il sera possible de suivre le voyage du CycloNomade en parcourant son site Web : www.cstrois-lacs.qc.ca sur lequel on retrouvera son carnet de voyage et des photos.