Katherine Groulx fonce droit au but

« Je suis heureuse parce que c’est une belle expérience pour moi. J’avais déjà été aux Jeux du Québec, mais ça, c’est encore plus gros et plus impressionnant », dit la jeune fille de 5’10’’, la plus grande joueuse de sa troupe. « J’ai un autre objectif qui est de faire partie de l’Équipe du Canada. Ce sera difficile, mais si je travaille très fort, je peux y aller », dit celle qui ne recule visiblement devant aucun défi pour arriver à ses fins.

Étudiante au Collège Gérald-Godin en sciences humaines profil société individus et mondes, la jeune fille de Vaudreuil-sur-le-Lac veut maintenant aller plus haut et même s’il le faut prendre la grande échelle pour y arriver. « Je veux être pompier. J’ai été accepté pour passer les tests physiques et je sais que les standards sont difficiles, mais c’est pas grave, c’est un défi de plus », dit en souriant celle qui a reçu sa lettre d’admission plus tôt cette semaine et qui sera mise à l’épreuve par les gens de l’Institut de protection contre les incendies du Québec, l’IPIQ, toute la journée demain. « Au niveau des épreuves avec les jambes, je sais que ce ne sera pas un problème, à cause de la ringuette, mais au niveau des bras, j’espère que je réussirai à me débrouiller », explique Katherine qui avait d’abord voulu être enquêtrice, puis policière, mais qui a finalement arrêté son choix sur le métier de sapeur. Un emploi physique qui semble tout indiqué pour la musclée jeune fille.

Parce que musclée et sportive, Katherine Groulx l’est. Elle est tombée dedans quand elle était petite. « Mon père, Denis, a joué dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec, avec les Remparts. Ils ont failli gagner la Coupe Memorial cette année là. Mon grand frère Marc-Étienne joue au soccer, tout comme ma sœur, Annick. J’ai commencé à jouer j’avais 6 ans », lance celle qui s’adonne maintenant aussi au golf et évidemment à la ringuette. « J’aime toutes les saisons parce que je suis occupée à chacune d’elle. L’été, je joue au golf, puis au soccer, et à la balle-molle et l’hiver c’est sur la glace. Je ne m’ennuie pas », explique celle dont la maman s’appelle Ginette, le sourire contagieux se fendant jusqu’aux oreilles.

Encouragée par un bénévole qui s’occupe de la ringuette depuis de nombreuses années dans la région, « Martial, que tout le monde connaît », Katherine Groulx n’a jamais été tentée par le hockey féminin. «Non, ce n’est pas la même chose. Quand j’ai goûté à la ringuette, je n’ai jamais cessé », explique celle qui louange le programme de 4-Cités de la région. Et elle sait de quoi elle parle. L’attaquante a évolué toute sa jeunesse dans l’équipe 4-Cités, avant de passer au Lac-St-Louis pour y faire ses classes au niveau AA. Elle a ensuite fait le saut après avoir été sélectionnée en janvier dernier pour tenter l’expérience avec l’équipe du Québec. « J’ai passé l’hiver dans les arénas avec l’équipe. À Gatineau, Laval, Québec, la Rive-Sud et Pierrefonds. Du vendredi soir au dimanche, c’était des entraînements et des matchs, pour être prêtes pour les Jeux. Ça a porté fruit », lance celle qui jouait aux côtés de Courtney Keeble, la seule autre représentante de la région au sein du club, une jeune fille de Notre-Dame-de-l’Île-Perrot.

Whitehorse, Yukon, fin février, début mars, les meilleurs athlètes du pays se donnent rendez-vous pour cette finale sportive d’envergure. Dans la première semaine d’activités, le tournoi de ringuette bat son plein. Katherine Groulx et ses coéquipières connaissent un parcours inspiré et atteignent la finale consolation qui donne droit à la médaille de bronze à la formation gagnante. « Nous savions d’avance que l’Ontario et l’Alberta se battraient en finale pour l’or et l’argent. Mais nous avons tenté de nous y rendre quand même. Nous sommes très fières de ce que nous avons fait », dit celle qui a marqué 1 but et inscrit une mention d’assistance dans la victoire de 2-1 devant le Manitoba, qui permettait au Québec d’accéder au podium. « C’était un beau match, mais la plus belle pièce de jeu est arrivée plus tôt dans le tournoi quand j’ai fait une belle passe à une coéquipière qui l’a captée au vol avant de déjouer la gardienne rivale. J’étais contente parce que le but est passé dans le top 5 des plus beaux jeux de la semaine à RDS, pour les Jeux du Canada », scande, les yeux brillants l’athlète.

Cette victoire, Katherine Groulx croit qu’elles le doivent à l’esprit de camaraderie qui régnait au sein de la délégation. « Nous étions toujours ensemble. Même lors des journées de congé, ou les soirs de fêtes. Nous étions l’équipe du Québec, celle avec qui tout le monde voulait avoir du plaisir. Tout le monde voulait être nos amis, surtout les gars des autres provinces », dit, le rouge aux joues, la future combattante du feu.

Dans moins de trois semaines, le jeunes filles auront l’occasion de remettre ça en se rendant aux Championnats canadiens à Halifax. Une fois de plus, Katherine Groulx est confiante que l’équipe ira loin et qu’elles auront du plaisir.