En matinée, le défenseur de l’environnement a donné une conférence, Le défi du XXIe siècle : établir les vraies conditions minimales, devant près de 2000 étudiants. Par ailleurs, plus de 13 000 élèves de la Commission scolaire Lester B. Pearson avaient accès à la conférence par diffusion en direct sur le web.
David Suzuki est un communicateur et un vulgarisateur scientifique, qui par ses nombreuses séries télévisées, sensibilise les gens à l’importance de l’environnement et à la fragilité de notre planète. « Je suis ravie d’accueillir David Suzuki au Collège », a affirmé la directrice générale, Ginette Sheehy. « Le moment est si bien choisi alors que nous célébrons l’ouverture de notre nouveau pavillon des Sciences et des Technologies de la santé qui, nous l’espérons, sera certifié LEED or. La communauté collégiale a depuis le début de ce projet demandé à ce que le nouveau pavillon soit un édifice vert et nous les avons entendus. »
Pour l’environnementaliste, ce genre de bâtiment est un exemple à suivre. « Je tiens à féliciter le cégep John-Abbott pour cet édifice », a-t-il dit.
Un pavillon sur mesure
Le nouveau pavillon revêt des caractères uniques qui différencient un édifice vert d’une construction traditionnelle. Qui plus est, la conception architecturale a été inspirée par le paysage environnant, plus particulièrement par un arbre, un Ginkgo biloba. « Plier l’édifice autour d’un arbre existant cristallise la réalité d’une science préoccupée par la nature et l’humain » a souligné Gilles Saucier, architecte chez Saucier et Perrotte, firme conceptrice de ce bâtiment « vert ».
Financement
Un bâtiment d’une telle envergure engendre des coûts substantiels. Bien que le gouvernement ait contribué, plus de la moitié du 43 millions qu’â coûté la construction proviendrait du cégep, de sa fondation et d’investisseurs. Selon David McAusland, avocat de renommée et président d’honneur de la campagne de capitalisation Building Futures de la fondation du cégepJohn-Abbott, cela en dit long sur la bonne gestion des finances de l’établissement scolaire.
